Bajo el lema “Defendamos nuestra historia, abracemos el territorio, desarrollemos un futuro cooperativo”, sesenta referentes cooperativistas y gremialistas provenientes de las provincias de Córdoba, Santa Fe, Misiones, Entre Ríos, Buenos Aires, Mendoza, San Juan, Corrientes y La Rioja, se reunieron en Chilecito, durante tres intensas jornadas de intercambio, integración y debate político-institucional.

En la ciudad de Chilecito, ubicada en el Valle Antinaco-Los Colorados, rodeada por las sierras de Velasco y Famatina, los locales “La Riojana” Cooperativa Vitivinifrutícola de La Rioja Ltda. conjuntamente con la Cámara Riojana de Productores Agropecuarios (CARPA), fueron los anfitriones del encuentro de FECOFE, que se desarrolló entre el 26 y el 28 de agosto, donde quedó evidenciada la organización del cooperativismo agroalimentario a nivel federal.

La actividad congregó a referentes de las regiones: Pampeana, Noroeste, Litoral y Cuyo; que abarcan una diversidad de sectores productivos, teniendo en cuenta la participación de cooperativas lácteas, yerbateras, apícolas, vitivinícolas, productoras de carnes, cereales, semillas, verduras, hortalizas, y de comercialización. “Nos imaginamos una organización nacional, una federación grande con amplia representatividad y participación democrática. Vinimos a pensar una agenda propia por zonas y por rubros, siempre buscando mayor representación y ampliando la democracia”, dijo el presidente de FECOFE Juan Manuel Rossi.

“FECOFE tiene la fuerza del terruño cooperativista. Aquí decimos que el vino se elabora, no se fabrica, depende de las personas. Lo mismo sucede con FECOFE, depende de las personas que la integran para seguir creciendo”, valoró por su parte el dirigente local, consejero de La Riojana, José Luis “Pepe” Bellia.

Durante la tarde del lunes 26, las distintas delegaciones fueron arribando al Hotel ACA Chilecito, donde compartieron un momento de presentación y bienvenida. La nutrida agenda de actividades comenzó formalmente el martes en el Club Deportivo y Cultural Chilecito donde se desarrolló, por la mañana, la Reunión de Consejo de Administración ampliada y, luego de mediodía, la cuarta clase del Grupo de Pensamiento Estratégico (GPE), una instancia de formación y reflexión permanente de la Federación.

El programa incluyó también momentos de distensión. Al atardecer, toda la comitiva se trasladó a pocos kilómetros de la ciudad, hasta la Estación 2 del Cable Carril, desde donde pudieron contemplar maravillosas vistas panorámicas y conocer su historia. Se trata de una monumental obra de ingeniería construida a principios del Siglo XX por los ingleses para la extracción de oro, plata y cobre del cordón montañoso de Famatina. El cable carril aéreo comenzó a funcionar en 1904 y estuvo activo hasta 1927. En su momento, fue la instalación más larga y elevada de su tipo en el mundo. En este lugar, fue posible apreciar las devastadoras consecuencias del extractivismo minero, en contraste con el desarrollo territorial que impulsa el cooperativismo local.

Aniversario de la Cámara Riojana de Productores Rurales

Más tarde, invitados por su presidente Mario Hernán González, todos el grupo  participó de un emotivo acto en la sede de la Cámara Riojana de Productores Rurales (CARPA). Allí, en el marco de la conmemoración de su 51º aniversario, el consejo directivo con la presencia del intendente local Rodrigo Brizuela y Doria, entregó distinciones a familiares de asociados históricos. Un especial momento se dedicó a la inauguración de una placa, donde se nombra a la sala de conferencias del edificio “Mario Juan González”, en reconocimiento a sus años de trabajo en la producción vitivinícola, y como socio fundador de CARPA. “No creo merecer tanto. Me pregunto, ¿por qué a mí?…considero que solo hice lo que debía hacer; era mi deber”, dijo tras el homenaje el dirigente.

La Jornada cerró con una cena de camaradería, donde se compartió un menú típico y la presentación musical del grupo de folclore local “Heyos”.

Transformar el vino en agua, salud y educación

El miércoles por la mañana, las actividades continuaron con una visita a la Bodega de La Riojana. La delegación de FECOFE conoció los procesos de elaboración, envasado, acopio y comercialización de vinos de la Cooperativa. 

Luego, en la vecina localidad de Tilimuqui, recorrieron el Centro de Salud “Los Pioneros-Roberto Mantovani”, donde funciona un espacio de atención integral para personas con consumos problemáticos; y el Colegio Nacional Agrotécnico “Julio César Martínez”, al cual asisten 500 jóvenes de toda la región. Estas obras, además de la red de agua potable, son sólo algunas de las 40 que lleva construidas La Riojana con fondos obtenidos de la prima del Fairtrade, por la exportación de vinos certificados dentro del “Comercio Justo”. El presidente de la Cooperativa, Alfredo Capecce, sintetizó estos trascendentales logros para la comunidad, expresando que: “Con la certificación de comercio justo hemos podido transformar el vino en agua, salud y educación”.

El Camino Cooperativo

El itinerario culminó en la Finca Ciudadela de La Riojana Cooperativa. Allí los anfitriones agasajaron a los visitantes con un asado a la estaca, rodeados de un entorno natural único, compuesto por viñedos, olivares y montañas. En este excepcional escenario, se presentó el libro “La Riojana, una vid(a) cooperativa”, con la presencia de su autor, Mario Juan González. Acompañado por el dirigente Renzo Capecce y el gerente general de La Riojana, Oscar Flores, dialogaron sobre la historia, el presente y los desafíos del cooperativismo. “Hay un futuro mejor pero organizados, no hay otra forma de trabajar que no sea mancomunadamente. Deben capacitarse constantemente”, expresó González. 

A continuación, los integrantes del Comité Ejecutivo de FECOFE y en nombre del Consejo de Administración, hicieron entrega a Mario Juan González de un cuadro pintado sobre lienzo por el artista chileciteño Adrián Victor Viñas, titulado “Camino Cooperativo”. Un homenaje especial en reconocimiento a su trayectoria y docencia como productor y dirigente cooperativista federado. 

Luego sobrevino una mesa de diálogo donde los y las jóvenes dirigentes de La Riojana: Alfredo Capecce, Matías Caimi, Catalina Gómez Ticac, José Luis Bellia, Anita Ticac, José Daniel Páez Iribarren, Luciano Frezzi, y Mario Hernán González; compartieron sus experiencias y su visión acerca de la importancia del traspaso generacional. 

Ya en el cierre, se vivió un momento de reflexión, balance y emotividad sobre las jornadas compartidas. Las palabras de los y las presentes de las nueve provincias, ratificaron la construcción colectiva de una épica organizacional del campo con rostro humano, del cooperativismo que produce alimentos y que pone en el centro a las personas, las familias y el cuidado de los territorios.